Guías de cementerios famosos

Père-Lachaise, situado en el distrito 20 de París, es el cementerio más visitado del mundo y uno de los museos al aire libre más extraordinarios de la Tierra. Fundado en 1804 por Napoleón Bonaparte, cubre 44 hectáreas y contiene más de 70.000 tumbas. Más de tres millones de personas lo visitan cada año. Inicialmente impopular entre los parisinos, los administradores del cementerio superaron la resistencia trasladando los restos de Molière y Jean de La Fontaine, dándole prestigio instantáneo. En pocas décadas se convirtió en el lugar de enterramiento más distinguido de París. Hoy es el lugar de descanso final de una constelación extraordinaria de artistas, escritores, músicos y pensadores. Las tumbas van desde simples losas a nivel del suelo hasta elaboradas capillas neogóticas, mausoleos de inspiración egipcia y obras maestras del Art Nouveau.

El Cementerio de Highgate, situado en una colina al norte de Londres, es uno de los cementerios más atmosféricos y arquitectónicamente significativos del mundo. Inaugurado en 1839 como parte de los "Magníficos Siete", un anillo de siete cementerios privados construidos alrededor de Londres para aliviar la saturación de los cementerios parroquiales, Highgate se convirtió rápidamente en el lugar de enterramiento de moda para la élite victoriana londinense. El cementerio se divide en dos secciones: el Cementerio Oeste, que requiere visita guiada y contiene los monumentos arquitectónicamente más significativos, y el Cementerio Este, que se visita por libre y alberga la tumba de Karl Marx. El rasgo más espectacular del Cementerio Oeste es la Avenida Egipcia, un pasaje de bóvedas diseñado en el estilo del revival egipcio popular en la década de 1830. La avenida conduce al Círculo del Líbano, un anillo de mausoleos construidos alrededor de un cedro centenario anterior al propio cementerio.

El Cementerio de la Recoleta en Buenos Aires no es un cementerio en el sentido convencional. Es una ciudad en miniatura de los muertos: una retícula de calles estrechas bordeadas de mausoleos que se elevan dos y tres pisos de altura, con fachadas tan variadas y ambiciosas como los barrios de la ciudad viva que los rodea. Con 5,5 hectáreas, contiene casi 5.000 bóvedas. Fundado en 1822, Recoleta era originalmente el jardín de un convento franciscano. Cuando Buenos Aires necesitó un nuevo cementerio público, el jardín fue reutilizado y, durante las siguientes décadas, las familias más prominentes de la ciudad compitieron por construir mausoleos cada vez más elaborados a lo largo de sus calles. Caminar por Recoleta es como hacer un curso intensivo en historia de la arquitectura occidental. Los mausoleos representan prácticamente todos los estilos de los últimos dos siglos: templos neoclásicos, capillas neogóticas, diseños Art Nouveau, mausoleos Art Decó y estructuras modernistas.

El Cementerio Monumental de Staglieno, en Génova, Italia, es quizás el mayor museo al aire libre de escultura funeraria de Europa. Inaugurado en 1851, cubre más de un kilómetro cuadrado y contiene miles de tumbas, muchas con esculturas a tamaño natural de un realismo impresionante. Los arquitectos del cementerio lo diseñaron como un lugar donde la burguesía genovesa pudiera demostrar su riqueza y buen gusto mediante monumentos cada vez más elaborados. El resultado es una colección de esculturas notables por su intensidad emocional: ángeles que lloran, viudas que sujetan fotografías, soldados que permanecen en eterna atención. El mármol está tallado con tal habilidad que la tela parece caer de forma natural, el pelo parece moverse con la brisa y los rostros transmiten un dolor tan vívido que los visitantes a menudo se conmueven hasta las lágrimas. Staglieno es un testimonio del poder de la escultura para capturar la más humana de las emociones.

Las Catacumbas de París son un osario subterráneo que alberga los restos de más de seis millones de personas. Creadas a finales del siglo XVIII como solución a los cementerios saturados y antihigiénicos de la ciudad, las catacumbas son uno de los lugares de enterramiento más extraordinarios — y macabros — del mundo. En 1786, la ciudad comenzó a trasladar los restos del Cementerio de los Inocentes y otros lugares de enterramiento saturados a las canteras de caliza abandonadas bajo las calles del sur de París. Los traslados continuaron durante décadas, con huesos dispuestos en patrones cuidadosos y a veces artísticos a lo largo de las galerías subterráneas. La entrada lleva la inscripción "Arrête, c'est ici l'empire de la Mort" (Alto, este es el imperio de la Muerte). En el interior, muros de fémures y cráneos bordean los túneles tenue mente iluminados. La disposición no es aleatoria: los huesos se organizan por cementerio de origen, y algunas secciones presentan patrones cuidadosos e incluso diseños en forma de corazón hechos con cráneos.

El Cementerio Monumental de Milán (*Cimitero Monumentale*) es uno de los cementerios más ambiciosos artísticamente de Europa. Inaugurado en 1866, fue diseñado por el arquitecto Carlo Maciachini como escaparate para las familias prominentes de Milán, que encargaron elaboradas tumbas a escultores y arquitectos destacados. El cementerio es una extraordinaria galería al aire libre de escultura italiana. La entrada principal conduce a través de un edificio grandioso inspirado en el Ospedale Maggiore de Milán, con dos alas que se extienden por el recinto del cementerio. En el interior, el visitante encuentra una desconcertante variedad de estilos: neoclásico, neogótico, Art Nouveau, Art Decó y diseños modernistas. Entre los elementos más notables se encuentra el Famedio (Sala de la Fama), un edificio neomedieval masivo en la entrada que honra a los ciudadanos milaneses distinguidos. El cementerio también contiene una gran sección dedicada a enterramientos no católicos, incluida una notable sección judía.